「ブライズメイド」の本当の意味を知っていますか？

お洒落な花嫁がいま注目しているのが「ブライズメイド」と「アッシャー（グルームズマン）」。
皆さんも新郎新婦の隣りにお揃いのドレスやスーツを身に着けた人が並んでいる姿をご覧になったことはありませんか？

インターネットから海外の最新情報がリアルタイムでアップデートされる今、フォーマルへの意識が強く、パーティ文化が発達している欧米の結婚式からは、可愛くて洗練された実例がたくさん見つかります。
「ブライズメイド」の習慣をすぐに真似したい！という花嫁もいることでしょう。

けれど、心のこもった結婚式を成功させるためには、本質を知ることが大切。
今回は「ブライズメイド」の本当の意味とあるべき姿をお伝えします。

＊このコラムでは、花嫁に向けてブライズメイドの表記を使っていますが、男性の読者の方は、新郎にとってのアッシャーも同じ役目だとお考えください。

ブライズメイドとは花嫁の付添人のこと。通常、花嫁が信頼している友人や姉妹、親戚などが務めます。
イギリスのキャサリン妃がウィリアム王子と結婚式を挙げた際は、花嫁の妹がブライズメイドでした。
ちなみに新郎の付添人のことをアッシャーと呼び、ブライズメイドとアッシャーはペア。人数も揃えることになっています。

最近では日本でもブライズメイドの習慣が認知され、取り入れられるようになってきました。
ウエディングドレスの花嫁と一緒に、カラードレスを身につけた女性たちが並ぶ姿は、とても華やかで可愛らしいもの。
また、ビシッと揃いのスーツを着たアッシャーが新郎を取り囲む姿も素敵です。そんな結婚式に憧れている花嫁も多いことでしょう。

可愛らしく華やかに結婚式を演出してくれるブライズメイドですが、彼女たちは単なるお飾りではありません。
「ブライズ＝花嫁」の「メイド＝お手伝いさん」が本来の意味。
結婚式当日だけでなくその準備までも含めて、サポートするのがブライズメイドの役割です。

映画『幸せになるための27のドレス』では、世話好きのシングル女子が、27名もの友人のブライズメイドを務めます。
お花の手配から会場の仕切りまで、主人公のジェーンは大忙し。あるときは、1日に2組の結婚式までこなします。
それぞれの結婚式のテーマに合わせたブライズメイドの衣裳も見どころ！
お洒落でありながら、きちんとフォーマルの基本を押さえているのはさすが。

また、私がブライズメイドの本来の姿を感じるのは、映画『セックス・アンド・ザ・シティ』。
キャリーのブライズメイドはもちろん、ミランダ、シャーロット、サマンサの3人。
いつも通りの調子で結婚式の準備に手も口も出しますが、結婚式当日にビッグが怖じ気づいてしまったとき、この3人が花嫁の気持ちに寄り添い、花嫁を守ります。
実はマリッジブルーって男性の方が深刻なんです…。
そもそも、ブライズメイドの起源は中世ヨーロッパ。
幸せをねたむ魔物から花嫁を守るために女性たちが同じようなドレスを身につけ、花嫁が誰だか分からないようカモフラージュしたのが始まりだそう。
大切な友だちのために、身を挺して守るのがブライズメイドなのです。